Monsieur le Secrétaire Général,
Monsieur le Directeur Technique National,
Monsieur le Directeur National de l'arbitrage,
Mesdames, Messieurs, chers amis,

Désormais, figure à l'agenda du football professionnel, un rendez-vous incontournable, début août.

Cette réunion qui rassemble capitaines, entraineurs et arbitres s'est tenue, il y a tout juste un an, le 4 août 2008, pour la première fois. Ainsi, et le mérite en revient à Gérard Houllier, ce rendez-vous inédit a permis l'an passé de préparer au mieux la saison 2008/2009, en réunissant en un même lieu l'ensemble des acteurs du jeu.

Ainsi l'année dernière, les trois "coproducteurs" du spectacle, comme les dénomme Gérard Ernault, se sont réunis pour réfléchir sur les moyens d'améliorer la qualité du spectacle.

Je propose de jeter un coup d'œil en arrière ! Cela aide à mieux regarder l'avenir.

Sur la qualité, on peut souligner des résultats encourageants. Sur l'exemplarité, des progrès restent à faire. On enregistre un net progrès dans la qualité du spectacle.

N'oublions jamais que nous jouons au football, certes pour le résultat, mais surtout pour notre public. C'est lui qui nous fait vivre !

Il convient aussi de souligner le rôle que joue le sport dans un monde en crise ! Nous avons une responsabilité sociale, une dimension morale. Le football est bien plus qu'un jeu, c'est pour beaucoup une raison de vivre et d'espérer.

Le bilan de la saison 2008-2009, qui vient de s'achever est plus que satisfaisant. Pas seulement à cause du suspense que nous avons vécu ! Encore que ! Il y a longtemps que nous disions que, pour rehausser le football français, il fallait 3 ou 4 équipes comme Lyon. C'est le cas !

Mais aussi, le jeu a été plus ouvert et surtout plus offensif. Il est particulièrement encourageant de voir que les trois équipes sur le podium sont les meilleures attaques de la saison : FC Girondins de Bordeaux (64 buts), l'Olympique de Marseille (67 buts) et l'Olympique Lyonnais (52 buts).

On se réjouira également d'une baisse significative (40%) des matchs nuls 0-0 !
Je rappellerai aussi un chiffre incontestable qui illustre l'efficacité du jeu offensif : 70% des équipes qui ont ouvert le score ont gagné le match, 90% ne l'ont pas perdu…Cela peut donner des idées aux attaquants !

Donc, on ne peut pas dire que le suspense a masqué une faiblesse de niveau. Le niveau progresse ! Aujourd'hui vous étudierez les moyens de l'améliorer encore. Une chose est sûre, qu'il n'y a pas que le résultat, il y a le spectacle, comme disent les anglais "l'entertaining". Il n'y a pas que le talent individuel, il y a le don, le dépassement de soi, bref une attitude. Ceci vaut pour les joueurs d'abord, mais aussi pour les entraineurs. Il est vrai que l'arrivée d'une nouvelle génération d'entraineurs dans notre championnat a été pour beaucoup dans l'amélioration que je signalais. Mais cela vaut également pour les arbitres, à qui il revient d'accompagner le jeu, de servir le spectacle. Comme le rappelle Marc Batta, notre Directeur National de l'Arbitrage, il y a certes la lettre, mais avant tout l'esprit !

L'exemplarité : vous avez eu connaissance du rapport sur la violence et les incivilités dans le football amateur. Cela, sans aucun doute, crée un devoir d'exemplarité au football professionnel.

Depuis 2002, date de l'adoption de la charte éthique du football ou encore de la création du Conseil National de l'Ethique, je ne cesse de le souligner : le football professionnel est une "vitrine" pour les 2 millions de licenciés et les millions de téléspectateurs. Ce que nous faisons, en bien (ou en mal !) dans le cadre de nos championnats, le vendredi et samedi, est imité et copié pour les pratiquants du dimanche ! Donc, soyons à la hauteur !

Madame Rama Yade, notre nouveau ministre des sports, que je viens de rencontrer, a manifesté une très forte motivation sur ce sujet. Je ne parle pas ici de la lutte contre la violence, le racisme ou l'homophobie qui est une véritable préoccupation, traitée par ailleurs avec l'ensemble des ministres concernés : Intérieur, Justice, et Sports. Je veux parler ici de la promotion, par les acteurs du jeu que vous êtes, des valeurs du sport, dont le football doit être, le drapeau, l'étendard, dans notre société ; je veux parler des valeurs de respect (de la règle, de l'autre, de l'arbitre) mais aussi des valeurs de fraternité, de solidarité, qui sont des valeurs humaines et sociales universelles !

C'est dans cet esprit que, ce soir vous signerez tous, symboliquement, arbitres, entraineurs et joueurs une Charte intitulée "ensemble pour le jeu", par laquelle vous êtes invités à "vous respecter mutuellement pour que le football soit respecté".

Il vous revient de porter haut cette image, par un comportement exemplaire sur le terrain. Bien sûr, le football ne peut à lui seul, faire que l'homme soit meilleur…mais nul doute qu'il peut y aider !