Les Féroïens en éliminatoires
Les Féroïens en éliminatoires
Depuis sa création en 1979, la Fédération des Iles Féroé (Fótbóltssamband Føroya , FSF) a pris part à cinq campagnes de qualification pour la Coupe du Monde. Lors de sa première tentative pour le Mondial 1994, l'expérience s'était conclue par 10 défaites et aucun point au compteur. Depuis, les progrès sont palpables et l'équipe nationale n'a plus jamais terminé bredouille.
Qualifications pour la Coupe du Monde 1994. Cette étape restera un moment important pour le jeune Fédération, à peine trentenaire aujourd'hui, des Iles Féroé. C'est à cette occasion que les Féroïens ont fait leurs grands débuts dans une compétition officielle de la FIFA. En 1990, pour leur premier match officiel, qualificatif à l'Euro 1992 celui-là, ils avaient réalisé une performance de choix, peut-être la meilleure de leur histoire, en battant l'Autriche (2-1) !
Mais revenons à cet été 1992. Premier match de la campagne des éliminatoires du Mondial 1994 face à la Belgique. Pour leurs débuts sur la scène mondiale, les Féroïens s'inclinent (3-0) avant de récidiver quelques jours plus tard devant Chypre (0-2). Pour un apprentissage, les coéquipiers du gardien Knudsen, resté célèbre en portant son traditionnel bonnet à pompons, reçoivent une dure leçon. En dix matches, ils concèdent autant de défaites, encaissant 38 buts pour un "petit" marqué lors d'une rencontre à Limassol face à Chypre (3-1).
Quelques années plus tard, c'est pour une place en Coupe du Monde 1998 organisée en France que les Iles Féroé lutteront face à l'Espagne, la Yougoslavie, la République tchèque, la Slovaquie et Malte. Plus expérimentés, les joueurs alors entraînés par le Danois Allan Simonsen terminent avec 6 points, mais surtout deux victoires, leurs premières dans une compétition FIFA. Elles interviennent face à Malte, en juin 1997 à domicile (2-1,) mais surtout à l'extérieur trois mois plus tôt, sur le même score. Un succès historique puisqu'il est le premier acquis par l'équipe nationale hors de ses bases. Surtout, les Féroïens arrivent à inscrire dix buts au total lors de cette campagne.
Les éliminatoires du Mondial 2002 restent les plus aboutis dans l'histoire de la sélection nationale des Féroé. En 10 matches, elle obtient sept points, grâce à deux victoires et un nul, mais surtout, encaisse beaucoup moins de buts qu'auparavant (23, contre 38 et 36 les deux éditions précédentes). Elle signe des succès face au Luxembourg (1-0 et 0-2) mais surtout un prometteur match nul face à la Slovénie (2-2) lors du premier match le 3 septembre 2000. Une performance remarquable puisque les Slovènes termineront au final deuxièmes du groupe derrière la Russie et obtiendront leur billet pour la phase finale en Corée du Sud et au Japon.
Pour l'édition 2006, les Iles Féroé retrouvent pour la première fois les Bleus en éliminatoires d'une Coupe du Monde. Dans un groupe relevé avec notamment l'Italie, soit le futur Champion du Monde et le finaliste, les Féroïens éprouvent plus de difficultés que par le passé. Ils ne décrochent qu'un seul point, à l'occasion d'un nul à Chypre. Mais une tendance se confirme, ils encaissent moins de buts qu'à leurs débuts, 27 cette fois-ci.
Pour cette nouvelle édition, Français et Féroïens se retrouvent encore associés dans le groupe 7. Les progrès de cet archipel de l'Océan Atlantique sont bien notables. Lors des huit premiers matches disputés, il a réussi un nul face à l'Autriche (1-1), une performance de choix, mais a surtout battu il y a un mois la Lituanie (2-1) ! Ce qui est encore plus frappant, ce sont les statistiques. En huit rencontres, les hommes de Brian Kerr, leur coach irlandais, ont marqué quatre fois et n'ont encaissé que 12 buts. Ils ont perdu deux fois sur le même score face à la Serbie (2-0) puis devant l'Autriche (3-0), mais dans les autres rencontres, ne se sont jamais inclinés par plus d'un but d'écart !
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