Qualifiée pour la Coupe du Monde 2010 en Afrique du Sud, l'équipe nationale de Corée du Nord est actuellement en France pour disputer deux matches amicaux face au FC Nantes (L2) et devant la sélection du Congo-Brazzaville. Hébergés au Centre Technique Régional de Saint-Sébastien-sur-Loire en Ligue d'Atlantique, les Nord-Coréens (photo) disputeront pour la première fois des rencontres sur le sol européen depuis 1966, année où ils avaient brillé lors de la Coupe du Monde organisée en Angleterre.
Après être passée par Pékin puis l'aéroport de Paris Roissy-Charles-de-Gaulles, la délégation nord-coréenne, forte de 28 membres dont 19 joueurs, a rejoint la Ligue Atlantique par bus le lundi 5 octobre. Pendent dix jours, joueurs et encadrement séjourneront au Centre Technique Régional de Saint-Sébastien-sur-Loire.
Pour sa première venue en Europe depuis 43 ans, la sélection nationale, qualifiée pour la Coupe du Monde 2010 après avoir terminé deuxième du groupe B de la zone Asie derrière sa voisine du Sud, mais en devançant notamment l'Arabie Saoudite, disputera deux matches amicaux. Vendredi soir, elle affrontera le FC Nantes, pensionnaire de Ligue 2, à la Roche-sur-Yon. Le mardi 13, le stade Léon-Bollée du Mans accueillera la seconde opposition face à l'équipe nationale du Congo-Brazzaville.
Les nord-Coréens quitteront ensuite la Ligue Atlantique le jeudi 15 octobre pour retourner à Pyongyang, où ils continueront leur prépration et attendront le tirage au sort de la phase finale de la Coupe du Monde FIFA 2010 prévu au mois de décembre 2009.
Leur dernière venue en Europe remontait à 1966 en Angleterre, année où ils avaient disputé leur première et unique phase finale de Coupe du Monde avant cette édition 2010. Ils avaient réalisé l'exploit d'éliminer l'Italie en phase de poules avant de s'incliner en quarts de finale face au Portugal du célèbre Eusebio (5-3), auteur d'un quadruplé lors de cette rencontre.
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